La demande massive en mémoire pour l’intelligence artificielle provoque une pénurie de RAM et annonce une hausse généralisée des prix des appareils électroniques en 2026.
Vous envisagez d’acheter un ordinateur, une tablette ou un smartphone en 2026 ? Mieux vaut ne pas trop attendre. Selon les experts du secteur technologique, les prix des appareils électroniques grand public devraient fortement augmenter l’an prochain. En cause : la ruée des géants de la tech vers l’intelligence artificielle, qui déséquilibre toute la chaîne d’approvisionnement.
Après la pénurie mondiale de semi-conducteurs survenue il y a quelques années, un nouveau composant clé est désormais sous tension : la mémoire vive (RAM). Indispensable au fonctionnement de tous nos appareils électroniques, elle permet de stocker temporairement les données, applications et logiciels en cours d’utilisation.
Sur un smartphone, la RAM assure une navigation fluide entre les applications. Plus elle est abondante, plus l’appareil est rapide et réactif. À l’inverse, une RAM saturée entraîne ralentissements et pertes de performance, que ce soit sur un téléphone, un PC ou une console de jeux.
Pourquoi la mémoire RAM devient plus chère
La flambée des prix s’explique principalement par l’explosion des besoins liés à l’intelligence artificielle. Pour faire tourner leurs modèles d’IA, des entreprises comme Google, Meta ou OpenAI consomment des quantités colossales de mémoire, en particulier de la HBM (High Bandwidth Memory), une mémoire ultra-rapide, complexe à fabriquer et réservée aux puces les plus avancées.
Face à cette demande massive, les fabricants de mémoire privilégient désormais la production de ces puces haut de gamme, au détriment de la RAM classique utilisée dans les PC, smartphones et consoles. Résultat : l’offre se raréfie, tandis que la demande reste élevée, provoquant une hausse spectaculaire des prix.
Pour limiter les dégâts, certains constructeurs ont sécurisé leurs approvisionnements en achetant de gros volumes ou en signant des contrats de long terme. Mais ces stratégies aggravent parfois les tensions sur un marché déjà sous pression, alimentant une spirale inflationniste.
Des appareils électroniques plus chers dès 2026
En un an, le prix de certains kits de mémoire pour PC a été multiplié par quatre. Monter ou mettre à jour un ordinateur coûte désormais beaucoup plus cher. Cette inflation devrait bientôt se répercuter sur l’ensemble des produits électroniques.
Les PC, ordinateurs portables, smartphones et consoles de jeux vidéo sont directement concernés. AMD annonce par exemple une hausse de 10 % sur ses cartes graphiques, tandis que HP revoit certaines configurations à la baisse. Côté consoles, les Xbox Series pourraient subir une augmentation dès 2026, alors que Sony aurait anticipé le problème en sécurisant ses stocks.
Dans un premier temps, ce sont surtout les appareils d’entrée de gamme qui risquent d’être touchés, avec des modèles plus chers ou équipés de moins de mémoire, voire de concessions sur la batterie, l’écran ou la qualité photo.
Les experts estiment que les hausses de prix deviendront visibles à partir du printemps, lors du lancement des nouveaux appareils actuellement en production. Le pic pourrait survenir en fin d’année, avec une inflation étalée sur 12 à 18 mois.
Une hausse durable… ou un retournement brutal
À court terme, il est difficile d’augmenter l’offre : la construction d’une usine de production de mémoire nécessite au moins deux ans et demi. Un retour progressif à l’équilibre n’est donc envisagé qu’à partir de 2028, lorsque de nouvelles capacités industrielles entreront en service.
Un autre scénario, plus radical, reste toutefois possible : l’éclatement de la bulle de l’IA. Si les investissements massifs dans l’intelligence artificielle ne génèrent pas les retombées espérées, la demande pourrait chuter brutalement, entraînant une baisse soudaine des prix de la mémoire. Une hypothèse encore incertaine, mais que certains experts n’excluent pas.
