Malgré une décision favorable de la chambre du conseil de Bruges, l’auditorat du travail fait appel et maintient l’infirmière indépendante en détention préventive dans une vaste affaire de fraude à l’Inami.
L’infirmière indépendante Stefanie Sander, 42 ans, originaire de Houthulst, restera derrière les barreaux pendant les fêtes de fin d’année. Bien que la chambre du conseil de Bruges ait ordonné son placement sous surveillance électronique, l’auditorat du travail a décidé de faire appel de cette décision, retardant ainsi sa sortie de prison.
Soupçonnée d’une fraude sociale de grande ampleur, la quadragénaire est en détention préventive depuis son arrestation le 17 novembre dernier. Son avocat, Me Kris Vincke, plaide depuis plusieurs semaines pour une libération sous bracelet électronique, évoquant l’impact psychologique considérable de l’affaire sur sa cliente et ses proches. Selon lui, l’exposition médiatique, les perquisitions et la fin de sa carrière d’infirmière à domicile ont profondément affecté Stefanie Sander.
Cependant, l’auditorat du travail de Gand, section de Flandre occidentale, a interjeté appel de la décision, estimant la mesure prématurée. La chambre des mises en accusation de Gand devra se prononcer dans un délai d’environ deux semaines. D’ici là, Stefanie Sander restera incarcérée.
Une enquête tentaculaire sur la fraude sociale
L’affaire s’inscrit dans une série d’enquêtes menées par l’auditorat du travail concernant des infirmières à domicile indépendantes soupçonnées de fausses déclarations auprès de l’Inami. Lors d’une vaste opération judiciaire menée sous l’autorité d’un juge d’instruction brugeois, la Police judiciaire fédérale, en collaboration avec les services d’inspection de l’Inami, a procédé à plusieurs perquisitions dans la région de Houthulst.
Outre Stefanie Sander, sa mère, son compagnon et une collaboratrice ont été interpellés. Les autorités ont saisi onze véhicules de luxe, six motos, des biens immobiliers, divers objets de valeur ainsi que d’importantes sommes d’argent liquide. Si le compagnon de la prévenue a été libéré sous conditions, Stefanie Sander a été placée en détention préventive.
Des millions d’euros indûment perçus
Selon l’auditorat du travail, l’infirmière aurait fraudé massivement en déclarant à l’Inami des prestations fictives ou exagérées. Les infirmières indépendantes étant responsables de leurs propres déclarations, les remboursements sont versés directement par les mutualités, notamment dans le cadre du système du tiers payant.
Les enquêteurs estiment que Stefanie Sander aurait déclaré jusqu’à 90 patients par jour et perçu indûment plusieurs millions d’euros. Elle doit déjà rembourser 1,7 million d’euros à l’Inami pour des faits antérieurs. Ces pratiques, selon l’auditorat, portent gravement atteinte au système de sécurité sociale belge.
La défense reste pour l’instant discrète sur la version de sa cliente, préférant attendre une nouvelle audition. Les enquêteurs envisagent également d’entendre les patients concernés afin de faire toute la lumière sur cette affaire.
