Plusieurs dizaines de ressortissants belges coincés au Moyen-Orient commencent à être rapatriés vers l’Europe, alors que la situation sécuritaire dans la région reste très instable. Les autorités belges ont confirmé qu’une série d’opérations d’évacuation est actuellement en cours, en coordination avec plusieurs pays européens.
Selon le journal Het Laatste Nieuws, les vols de rapatriement pourraient coûter entre 500 et 600 euros par personne, un tarif comparable à celui appliqué par d’autres pays européens pour leurs ressortissants.
Près de 900 Belges bloqués aux Émirats arabes unis
Environ 900 citoyens belges présents aux Émirats arabes unis ont pris contact avec les autorités afin de trouver une solution pour rentrer en Belgique.
Le plan actuellement envisagé prévoit un itinéraire complexe : les passagers seraient d’abord transportés vers Oman, puis embarqueraient sur un vol en direction d’Hurghada en Égypte, avant de rejoindre Bruxelles.
Un premier vol est attendu vendredi, mais les autorités préviennent que l’organisation pourrait encore évoluer en fonction de la situation sur place.
Par ailleurs, près de 70 Belges présents au Qatar ont également demandé une assistance. Ils devraient être acheminés vers Riyad, en Arabie saoudite, où ils devront ensuite poursuivre leur retour via des vols commerciaux.
Une partie du rapatriement financée par l’Union européenne
Pour faire face à cette situation, la Belgique a demandé l’activation du mécanisme européen de protection civile, un dispositif permettant à l’Union européenne de soutenir les opérations d’évacuation.
Dans certains cas, jusqu’à 75 % des coûts des vols peuvent être financés par l’UE, à condition qu’une partie des sièges soit proposée à des citoyens d’autres États membres. Si aucun pays ne peut organiser l’évacuation, l’Union peut également mobiliser des vols via le mécanisme rescEU, qui peut couvrir 100 % des frais.
La commissaire européenne chargée de la gestion des crises, Hadja Lahbib, a assuré que l’Union était pleinement mobilisée pour permettre le retour des citoyens européens bloqués dans la région.
Des rapatriements déjà effectués via le Luxembourg
Certains Belges ont déjà pu rentrer en Europe grâce à la coopération avec le Luxembourg.
Un premier vol parti de Mascate, capitale d’Oman, est arrivé jeudi peu avant 14 heures à Luxembourg, avec 97 passagers à bord, dont une vingtaine de Belges.
Un second vol, opéré par la compagnie Luxair, devait également atterrir dans l’après-midi avec 104 passagers, dont plusieurs ressortissants belges. Cet appareil devait effectuer une escale à Hurghada, en Égypte.
Au total, 51 Belges devraient être rapatriés grâce à cette coopération entre les autorités belges et luxembourgeoises, a précisé le porte-parole du SPF Affaires étrangères, Pierre Steverlynck.
Pour ces premiers vols d’évacuation, la priorité est donnée aux familles avec enfants et aux personnes souffrant de problèmes de santé. Parmi les passagers se trouvent également sept nourrissons âgés de moins de deux ans.
