Incendie Hautes Fagnes : image d’illustration.
Un incendie d’une ampleur historique frappe les Hautes Fagnes. Dimanche 16 août au matin, environ 3 000 hectares, soit 30 km², avaient déjà été touchés par les flammes. Les opérations restent particulièrement difficiles dans cette réserve naturelle située à l’est de la Belgique, à proximité de la frontière allemande.
Un feu qui progresse depuis vendredi
L’incendie a débuté vendredi 14 août, peu après 13 heures, dans la région de Baelen. Après une première nuit de lutte, la zone sinistrée s’est rapidement étendue. Les chiffres ont évolué au fil des heures : la Wallonie faisait état de plus de 2 700 hectares touchés dimanche à 8 heures, tandis que les dernières informations relayées par Reuters évoquent environ 3 000 hectares.
Cette superficie représente environ 30 km². À titre de comparaison, c’est davantage que la superficie de la commune d’Uccle. Selon les données du système européen d’information sur les feux de forêt, ce sinistre dépasse largement l’incendie de 2011, qui avait ravagé près de 1 400 hectares en Belgique.
Plus de 250 intervenants mobilisés
Pompiers belges et allemands, policiers, militaires, agents de la Protection civile, services médicaux et psychosociaux, Département de la Nature et des Forêts ainsi que des agriculteurs sont engagés sur le terrain. Au total, plus de 250 intervenants et une cinquantaine de véhicules ont été mobilisés pendant la nuit.
Les moyens aériens jouent un rôle essentiel dans les secteurs difficiles d’accès. Des hélicoptères belges et néerlandais ont repris les largages d’eau au lever du jour. Après une demande d’assistance, la Belgique bénéficie également d’un appui européen, avec notamment des hélicoptères et des avions bombardiers d’eau.
Évacuations et prudence près de la frontière
Une vingtaine de personnes évacuées ont été accueillies au centre sportif de Malmedy. Les autorités demandent au public de respecter strictement les périmètres de sécurité, de ne pas se rendre sur place et de suivre les consignes locales. Des vents changeants et la nature même du terrain, composée notamment de tourbières et de landes, compliquent l’action des secours.
Le front oriental du feu fait l’objet d’une attention particulière en direction de la frontière allemande. Selon les autorités, aucune habitation n’avait été touchée au dernier point de situation, mais les personnes évacuées n’avaient pas encore reçu l’autorisation de rentrer chez elles.
Un drame pour un écosystème fragile
Au-delà de l’urgence humaine et matérielle, l’incendie constitue un choc majeur pour la faune et la flore des Hautes Fagnes. La reconstruction naturelle d’un tel milieu peut prendre de longues années. L’ampleur exacte des dégâts écologiques ne pourra être évaluée qu’une fois le feu maîtrisé et les zones sécurisées.
La solidarité s’organise autour des habitants touchés et des équipes mobilisées. Le Dialogue Belge adresse son soutien à toutes celles et ceux qui combattent les flammes, ainsi qu’aux riverains contraints de quitter leur domicile.
Sources et informations utiles
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