Énergie : les nouveaux contrats fixes augmentent encore, le gaz atteint un sommet depuis 2022

Les tarifs proposés aux nouveaux clients par les fournisseurs d’énergie évoluent à la hausse en ce début septembre. La poussée est particulièrement sensible pour le gaz, alors que le marché de gros européen reste sous tension à l’approche de l’hiver.

Les nouvelles grilles tarifaires publiées au 1er septembre confirment la tendance redoutée par les ménages qui doivent choisir ou renouveler un contrat d’énergie : les offres fixes sont plus coûteuses qu’au mois précédent. Les écarts varient fortement d’un fournisseur et d’une formule à l’autre, mais la pression sur les prix de gros se répercute désormais aussi sur les prix garantis proposés à la souscription.

Une exception ressort dans les comparaisons de tarifs disponibles, avec une offre qui ne suit pas le mouvement général. Cela ne suffit toutefois pas à inverser la tendance du marché : un contrat fixe souscrit aujourd’hui est, dans la plupart des cas, plus cher que les offres affichées cet été.

Les contrats déjà signés ne changent pas de prix

Cette hausse ne modifie pas automatiquement le montant payé par les clients dont le contrat fixe est encore en cours. Dans un contrat fixe à durée déterminée, le prix du kilowattheure convenu reste applicable jusqu’à l’échéance.

La hausse concerne donc d’abord les personnes qui déménagent, dont le contrat arrive à son terme ou qui envisagent de changer de fournisseur. C’est une distinction essentielle : les nouvelles cartes tarifaires ne réécrivent pas un contrat fixe déjà conclu.

Selon la CREG, l’avantage d’un contrat fixe est précisément de donner de la visibilité sur le prix de l’énergie pendant la durée prévue. En contrepartie, le client ne profite pas d’une éventuelle baisse des marchés, sauf s’il décide de changer de contrat dans le respect du préavis applicable.

Le marché du gaz pèse sur les formules variables

La situation est plus directe pour les contrats variables. Leur formule d’indexation est liée, sur une base mensuelle ou trimestrielle selon le produit, aux cotations des marchés de gros. Lorsque ces cotations montent durablement, la hausse finit par se refléter dans la composante énergie de la facture.

Le contrat de référence néerlandais TTF, qui sert de baromètre pour le gaz en Europe, évoluait ce 1er septembre autour de 71,5 euros par mégawattheure. Ce niveau figure parmi les plus élevés observés depuis la crise énergétique de 2022. Les inquiétudes sur l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié, le niveau des stocks européens et les tensions géopolitiques entretiennent la nervosité du marché.

Pour les ménages belges en contrat variable, l’effet sur la facture n’est pas immédiat ni mécaniquement identique à une hausse ponctuelle du TTF. Tout dépend de la formule choisie, de la période de calcul prévue au contrat et de l’évolution moyenne des cotations. Mais une hausse qui se prolonge à ce niveau augmente le risque de voir les prochains paramètres d’indexation grimper.

Comparer avant de se fixer

Le choix entre fixe et variable ne se résume pas à l’offre la moins chère affichée un jour donné. Un prix fixe apporte une protection contre une nouvelle hausse, mais il intègre généralement une prime de risque. Un prix variable peut être moins coûteux si les marchés redescendent, tout en exposant davantage le ménage à leurs fluctuations.

Avant de signer, il est donc utile de comparer le prix du kWh, la redevance fixe, les éventuelles conditions promotionnelles et la durée du contrat. Il faut aussi vérifier si l’offre est réellement accessible dans sa région et adaptée à son profil de consommation. La CREG rappelle qu’un consommateur peut comparer régulièrement les offres, notamment lorsque les prix de marché bougent fortement.