Dans un contexte de tensions géopolitiques au Moyen-Orient et de hausse des prix de l’énergie, l’organisation de défense des consommateurs Testachats tire la sonnette d’alarme. L’association accuse plusieurs fournisseurs d’énergie en Belgique d’avoir modifié leurs tarifs en cours de mois pour des contrats fixes, une pratique jugée problématique en matière de transparence pour les consommateurs.
Le 5 mars, Testachats avait déjà pointé du doigt certains fournisseurs qui auraient ajusté leurs cartes tarifaires après l’escalade du conflit au Moyen-Orient. Parmi eux figurait notamment le fournisseur Mega, qui avait revu ses tarifs à la hausse pour le mois de mars. Selon l’organisation, les augmentations observées allaient de 14 à 29 % pour le gaz et de 12 à 22 % pour l’électricité.
Un nouveau fournisseur pointé du doigt
Ce mardi, Testachats affirme qu’un autre acteur du marché, Octa+, aurait adopté une démarche similaire. D’après l’association, ce fournisseur aurait modifié sa fiche tarifaire en plein mois de mars, entraînant des hausses comprises entre 13 et 16 %, selon le type de contrat et d’énergie.
Or, la fiche tarifaire précédente indiquait clairement que les prix étaient valables pour tout contrat signé entre le 1er et le 31 mars 2026 pour les clients résidentiels. Pour Testachats, cette modification en cours de mois risque de créer un précédent et de semer la confusion chez les consommateurs.
Julie Frère, porte-parole de l’organisation, estime que cette situation renforce les inquiétudes déjà exprimées par l’association :
« Notre crainte que cette pratique crée un précédent se concrétise. Nous demandons à l’Inspection économique de se prononcer rapidement sur la légalité de ces modifications afin que les règles soient claires pour tous, consommateurs comme fournisseurs. »
La Creg évoque un risque de confusion
Face à ces pratiques, Testachats avait déjà saisi la Commission de régulation de l’électricité et du gaz (Creg) ainsi que l’Inspection économique au début du mois.
Dans un avis rendu le 12 mars, la Creg a rappelé qu’il n’existe pas d’obligation légale imposant aux fournisseurs de publier une carte tarifaire valable pendant un mois entier. En théorie, un fournisseur peut donc fixer une durée de validité plus courte, à condition que cela soit clairement indiqué.
Le régulateur souligne toutefois plusieurs problèmes potentiels. La Creg confirme notamment qu’une offre commerciale est normalement contraignante pendant un délai défini ou raisonnable. Elle met également en garde contre le risque de confusion pour les consommateurs, surtout lorsqu’un même produit énergétique est modifié plusieurs fois tout en conservant le même nom.
Enfin, l’autorité indique être particulièrement interpellée par la pratique consistant à modifier une carte tarifaire en cours de mois sans en changer l’intitulé, ce qui pourrait nuire à la transparence du marché.
Une décision attendue de l’Inspection économique
Testachats demande désormais à l’Inspection économique de se prononcer clairement sur la légalité de ces pratiques. L’organisation souhaite obtenir rapidement une position officielle afin d’éviter toute ambiguïté et de garantir une meilleure protection des consommateurs dans un marché énergétique déjà marqué par une forte volatilité des prix.
Dans un contexte de hausse des coûts liée aux tensions internationales, la question de la transparence tarifaire pourrait devenir un enjeu majeur pour les ménages belges dans les mois à venir.
