Pétrole : l’Arabie saoudite annule des cargaisons vers l’Europe après l’attaque d’un oléoduc

L’Arabie saoudite a annulé certaines cargaisons de pétrole brut prévues pour des clients européens après l’attaque de drones qui a endommagé son oléoduc stratégique East-West. Les chargements au terminal de Yanbu, sur la mer Rouge, ont été suspendus, poussant plusieurs acheteurs européens à rechercher rapidement d’autres approvisionnements.

Cette interruption survient alors que les marchés pétroliers sont déjà sous forte tension. Le Brent a clôturé mardi à 108,75 dollars le baril, en hausse de 2,9 %, tandis que le prix de certaines cargaisons physiques disponibles à court terme en Europe a dépassé 130 dollars.

Des cargaisons européennes annulées

Selon plusieurs sources du négoce et du transport maritime citées par Reuters, Saudi Aramco a informé des clients européens que certaines cargaisons devant être chargées en septembre seraient annulées. Le nombre exact de cargaisons concernées et la durée de la suspension à Yanbu ne sont pas encore connus.

La fermeture de l’oléoduc East-West a été décidée après une attaque de drones. Riyad et Bagdad ont affirmé que les appareils provenaient d’Irak, où opèrent des milices soutenues par l’Iran. L’Arabie saoudite a présenté l’arrêt de l’infrastructure comme une mesure de précaution. Saudi Aramco n’a pas commenté les annulations rapportées par les négociants.

Long d’environ 1 200 kilomètres, l’oléoduc traverse la péninsule Arabique et permet d’acheminer le brut depuis l’est du royaume jusqu’au port de Yanbu, sur la mer Rouge. Il offre ainsi une voie d’exportation qui contourne le détroit d’Ormuz. Sa capacité est estimée à environ 4 à 5 millions de barils par jour, soit jusqu’à 4 % à 5 % de l’offre pétrolière mondiale.

Orlen cherche des solutions de remplacement

Le groupe polonais Orlen figure parmi les clients les plus exposés. Saudi Aramco lui fournit environ 40 % du pétrole qu’il traite, ce qui en fait son premier fournisseur. Cette relation avait notamment permis au groupe de réduire sa dépendance au brut russe.

D’après cinq sources du secteur interrogées par Reuters, Orlen a acheté plusieurs cargaisons sur le marché au comptant. Le groupe s’est notamment tourné vers des qualités de brut de la mer du Nord et a lancé des appels d’offres pour du pétrole provenant des États-Unis, du Kazakhstan, d’Algérie et du Guyana.

Orlen exploite des raffineries en Pologne, en Lituanie et en République tchèque. Le groupe assure toutefois que les livraisons de matières premières à ses raffineries se poursuivent actuellement sans interruption. Les achats de remplacement constituent donc une mesure de sécurisation face à une situation dont la durée reste incertaine.

Pourquoi les cargaisons physiques sont plus chères que le Brent

Le Brent à terme et le prix d’une cargaison physique ne mesurent pas exactement la même chose. Le contrat à terme le plus proche concernait des livraisons en novembre, alors que les cargaisons physiques recherchées par les raffineurs doivent être disponibles beaucoup plus rapidement.

Cette urgence a fait grimper le prix de certains bruts de substitution. Le Forties de mer du Nord a ainsi atteint 136,75 dollars le baril mardi, selon des données LSEG citées par Reuters. Ce niveau se rapproche du record de 147,37 dollars atteint en avril.

La hausse reflète donc à la fois le renchérissement général du pétrole et une prime supplémentaire pour obtenir des volumes disponibles à brève échéance.

Un redémarrage possible, mais encore incertain

Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, estime que l’oléoduc saoudien pourrait reprendre du service dans les prochains jours. D’autres évaluations évoquent cependant des réparations pouvant durer jusqu’à cinq ou six semaines.

En attendant, l’Arabie saoudite pourrait chercher à augmenter ses exportations depuis les terminaux du Golfe en faisant passer davantage de pétroliers par le détroit d’Ormuz. Cette option reste néanmoins exposée aux perturbations et aux risques sécuritaires qui affectent la région.

La durée de l’arrêt sera déterminante. Une remise en service rapide limiterait les effets sur les flux mondiaux. Une interruption prolongée obligerait davantage de raffineurs européens à se concurrencer pour des cargaisons alternatives, ce qui maintiendrait une forte pression sur les prix.

Les Houthis accentuent aussi le risque en mer Rouge

Parallèlement, les Houthis ont intensifié leurs attaques contre l’Arabie saoudite et progressé le long de la côte yéménite vers le détroit de Bab el-Mandeb. Ce passage relie la mer Rouge au golfe d’Aden et constitue un axe stratégique pour les navires qui empruntent la route de Suez.

La Défense civile saoudienne a annoncé mardi que le danger immédiat était écarté dans plusieurs villes, dont Yanbu. Cela ne suffit toutefois pas à lever les inquiétudes sur la sécurité durable des infrastructures énergétiques et des voies maritimes de la région.

Quelles conséquences pour l’Europe et la Belgique ?

À ce stade, aucune pénurie de carburant n’est annoncée en Belgique. L’effet le plus immédiat passe par les marchés internationaux : lorsque le prix du brut augmente durablement, cette hausse peut finir par se répercuter sur les coûts de raffinage et sur les prix des carburants.

En Belgique, les prix à la pompe sont encadrés par un système de prix maximaux calculés à partir de plusieurs composantes, dont les cotations internationales des produits pétroliers et le taux de change. Une flambée passagère ne provoque donc pas nécessairement une hausse identique et instantanée à la pompe, mais une tension prolongée accroît le risque de nouveaux relèvements.

La situation reste évolutive. Les prochains jours permettront de savoir si l’oléoduc East-West peut redémarrer rapidement et si les chargements reprennent à Yanbu.