Chômeurs et malades de longue durée dans le viseur des autorités cet été. À Brussels Airport et dans d’autres aéroports du pays, la police fédérale, l’ONEM et l’Inspection sociale unissent leurs forces pour traquer les abus aux allocations sociales. Mais voyager reste autorisé, à condition de respecter des règles strictes.
Des contrôles qui font parler
La scène a de quoi surprendre : des voyageurs rentrant de vacances, interpellés à leur descente d’avion, sommés de présenter leur carte d’identité et d’expliquer leur situation professionnelle ou médicale. Ce n’est pas une fiction. Des voyageurs de retour de vacances ont été contrôlés à l’aéroport de Bruxelles-National dans le cadre d’opérations coordonnées visant notamment la fraude sociale et l’immigration clandestine. BruxellesToday
Les opérations sont menées conjointement par la police fédérale, les services d’inspection sociale, l’ONEM et parfois l’Office des étrangers. Les agents peuvent notamment vérifier l’identité des passagers et poser des questions sur leur situation professionnelle ou médicale. DHnet
Un phénomène qui s’intensifie cet été
Ces contrôles ne sont pas nouveaux, mais ils prennent une ampleur inédite. Des contrôles ciblant les personnes qui perçoivent une allocation de chômage ou d’incapacité de travail seront régulièrement effectués dans les différents aéroports du pays. L’été, période de forte affluence dans les aéroports, constitue naturellement le moment idéal pour intensifier ces opérations. L’Avenir
Selon la police, ces opérations s’inscrivent soit dans le cadre de l’article 23 du Code frontières Schengen, soit dans celui d’actions coordonnées contre la criminalité transfrontalière et la fraude sociale. BruxellesToday
Un plan national ambitieux en toile de fond
Ces contrôles aéroportuaires s’inscrivent dans une stratégie bien plus large. Le Plan d’action 2026–2027, validé le 19 décembre 2025, constitue le moteur opérationnel du Plan stratégique 2026–2029 du gouvernement De Wever I. Les services d’inspection augmentent leur force de frappe avec un objectif ciblé de 12.000 contrôles communs en 2026 et 13.000 en 2027. Belgique
Pour atteindre ces objectifs, un renforcement des équipes d’inspection est prévu, avec 100 nouveaux équivalents temps plein recrutés. Le gouvernement mise aussi sur une utilisation accrue du croisement de données (data mining) pour repérer les fraudes. Parmi les secteurs les plus touchés, la construction (36 % de contrôles positifs), le transport (17 %), l’horeca (55 %) et le nettoyage (47 %) concentrent la majorité des infractions constatées. ÉconostrumÉconostrum
Ce que dit la loi : peut-on voyager en touchant des allocations ?
La réponse est oui, mais sous conditions strictes.
Pour les chômeurs, l’ONEM indique que les demandeurs d’emploi ont bien le droit de voyager. Comme chômeur, vous avez droit à 24 jours (samedis compris) ou 4 semaines de vacances par an. Vous pouvez librement choisir le moment de vos vacances et décider de les prendre en une ou plusieurs fois, mais par tranche de minimum une semaine, et en prévenant l’ONEM de son départ. DHnet
Attention toutefois : une personne qui séjourne plusieurs semaines à l’étranger sans avoir déclaré ses vacances risque des sanctions et le remboursement des allocations perçues indûment. De plus, les jours de vacances pour lesquels vous bénéficiez d’allocations de chômage, vous ne pouvez pas prester de travail ni pour votre propre compte, ni comme salarié. DHnetDHnet
Pour les personnes en incapacité de travail, les règles sont encore plus strictes. En principe, les indemnités d’incapacité de travail ne sont pas payées aux bénéficiaires qui séjournent temporairement à l’étranger. Néanmoins, en fonction de la situation du bénéficiaire et du pays de séjour, l’indemnité peut être maintenue, à condition que le séjour ait été préalablement examiné par la mutualité, qui doit être prévenue au moins 15 jours avant le départ. Le non-respect de cette procédure peut entraîner la suspension du paiement des prestations. L’Avenir
Des voix critiques
Ces méthodes ne font pas l’unanimité. La police va désormais travailler avec l’ONEM dans les aéroports du pays afin d’identifier des chômeurs qui partent à l’étranger sans le déclarer, une pratique que certains qualifient d’acharnement envers des personnes déjà fragilisées. Le Vif
Des syndicats et associations de défense des allocataires sociaux pointent le risque de stigmatisation, estimant que la grande majorité des voyageurs en situation de chômage ou de maladie respectent les règles, et que ces contrôles ostentatoires créent un climat de méfiance disproportionné.
À retenir avant de partir
Pour éviter tout problème à l’aéroport cet été, voici les points essentiels :
- Chômeurs : déclarez vos vacances à l’ONEM au préalable, respectez la limite de 4 semaines par an et n’exercez aucune activité rémunérée à l’étranger.
- En incapacité de travail : prévenez votre mutualité au moins 15 jours avant le départ et attendez son accord explicite.
- Hors espace Schengen : une autorisation préalable est obligatoire pour les personnes en incapacité de travail.
Les contrôles se poursuivront tout au long de l’été 2026. Les autorités rappellent que leur objectif n’est pas de pénaliser les voyageurs de bonne foi, mais de mettre fin aux abus qui pèsent sur la sécurité sociale belge.
